Il corso si propone di offrire una panoramica approfondita dei processi psicologici legati all’invecchiamento, considerando l’individuo nella sua globalità – dal punto di vista cognitivo, emotivo, sociale e funzionale. Si parte con una riflessione introduttiva su cosa significhi invecchiare, distinguendo tra invecchiamento normale e patologico, e analizzando l’evoluzione demografica e le sue implicazioni sociali. Gli studenti verranno guidati a esplorare i cambiamenti cognitivi che caratterizzano l’età avanzata, come la memoria, l’attenzione e il linguaggio, ma anche le capacità di adattamento e le potenzialità della neuroplasticità. Un altro aspetto centrale è quello emotivo e affettivo: si esamineranno i cambiamenti nella regolazione delle emozioni, il benessere soggettivo, la qualità della vita e l’eventuale presenza di problematiche come depressione e ansia. Il corso affronta inoltre la dimensione clinica, verranno trattate le tematiche relative alla valutazione delle abilità, all’autonomia, alla gestione della quotidianità e all’adattamento a condizioni di fragilità o malattia cronica, come la demenza di Alzheimer.

L'invecchiamento della popolazione è un fenomeno assai rilevante nella nostra società. Il corso affronta le problematiche legate a questa fase della vita secondo una prospettiva multidimensionale. Per capire i processi legati all'allungamento della vita occorre infatti da un lato dare conto dei cambiamenti che avvengono con l'età a livello cerebrale, cognitivo, di personalità, emotivo-affettivo e socioambientale, dall'altro identificare i tipi di intervento attuabili per migliorare la qualità di vita della persona anziana e per promuovere un invecchiamento attivo e positivo, oltre che comprendere i meccanismi e gli interventi nelle situazioni di invecchiamento patologico.